Emergenza acqua: l’UE lancia un piano shock per salvare le risorse idriche

La Commissione Europea ha tracciato un percorso ambizioso per rafforzare la resilienza idrica, un argomento sempre più pressante a causa dei cambiamenti climatici e della crescente necessità di risorse idriche. L’iniziativa, presentata il 4 giugno 2025, mira principalmente a garantire la sicurezza idrica per tutti, con un’attenzione particolare alla salvaguardia degli ecosistemi acquatici e alla ricerca di un equilibrio duraturo tra necessità e disponibilità. Questa strategia si inserisce in un contesto più ampio, ispirato dalla visione dell’UE presentata alla Conferenza delle Nazioni Unite sull’acqua del 2023 e annunciata nelle direttive politiche per il periodo 2024-2029.

Ripristino e Protezione del Ciclo Idrico

Il cuore della strategia europea è la riqualificazione e la tutela del ciclo idrico, un approccio completo che considera l’intero percorso dell’acqua “dalla sorgente al mare”. Questo implica non solo la salvaguardia degli ecosistemi naturali, ma anche la garanzia di un approvvigionamento idrico certo e sostenibile nel tempo. L’UE si prefigge di superare la frammentazione delle metodologie correnti utilizzate a livello nazionale nell’attuazione della Direttiva quadro sulle acque e della Direttiva sulla valutazione e gestione dei rischi di alluvione.

Un elemento cruciale è l’incentivazione di soluzioni ispirate dalla natura, come il rimboschimento e la protezione delle sorgenti. Tali misure, considerate preferibili alle infrastrutture artificiali, potenziano la capacità dei territori di conservare l’acqua e affrontare eventi climatici estremi. Nonostante l’importanza attribuita alle soluzioni naturali, la Commissione non esclude del tutto la realizzazione di opere artificiali come bacini o dighe, a patto che siano progettate con la massima accuratezza e in armonia con una prospettiva a lungo termine che tenga conto dei futuri scenari climatici. La desalinizzazione dell’acqua marina è presa in considerazione, pur valutando i suoi costi elevati e il notevole impatto ambientale.

La lotta all’inquinamento idrico, specialmente contro le sostanze chimiche perfluoroalchiliche (PFAS), rappresenta un’ulteriore priorità. Queste sostanze, persistenti nell’ambiente e nocive per la salute umana, richiedono un controllo più rigoroso e una riduzione nelle acque potabili. L’eccesso di azoto e fosforo, derivante dall’agricoltura, dagli insediamenti urbani e da altre fonti diffuse, è un’altra problematica da affrontare per preservare la biodiversità acquatica e la salute umana.

Verso un’Economia “Water-Smart” e Competitiva

La strategia considera l’acqua non solo un bene pubblico fondamentale, ma anche un elemento cruciale per la competitività del settore industriale europeo.

Settori economici di rilievo come la produzione di semiconduttori, batterie, idrogeno e la gestione dei data center richiedono volumi considerevoli di acqua estremamente pura, spesso situati in aree già caratterizzate da una scarsità idrica. Per questa ragione, la seconda priorità della strategia è la creazione di un’economia dell’acqua più efficace, innovativa e appetibile per gli investimenti.

La Commissione raccomanda agli Stati membri di migliorare le proprie performance di efficienza idrica di almeno il 10% entro il 2030. Per agevolare questa transizione, si incentivano investimenti sia pubblici che privati volti al rinnovamento del sistema idrico, al potenziamento delle infrastrutture con il sostegno della Banca Europea per gli Investimenti (BEI) e alla riduzione delle perdite d’acqua mediante l’adozione di soluzioni digitali. La Banca Europea per gli Investimenti si è impegnata a stanziare 15 miliardi di euro nei prossimi tre anni per la riduzione dell’inquinamento, la prevenzione degli sprechi e il supporto a imprese innovative nel settore.

Un altro aspetto centrale è il riutilizzo dell’acqua. Attualmente, nell’UE, solo il 2,4% delle acque reflue viene reimpiegato, con significative disparità tra i vari paesi. La Commissione intende promuovere il riutilizzo sicuro nell’agricoltura, nell’industria e nella produzione energetica, fornendo linee guida e assistenza tecnica. La normativa relativa al riutilizzo dell’acqua sarà oggetto di revisione nel 2028.

Garantire Acqua Pulita e Accessibile per Tutti

L’obiettivo principale della terza priorità strategica è assicurare l’accesso universale ad acqua potabile sicura, affrontando le disparità nell’accesso alle risorse idriche. Di fronte a pericoli sempre più incombenti, quali la rilevazione di PFAS nell’acqua potabile, la Commissione propone un approccio su più livelli.

Da un lato, l’iniziativa mira a promuovere comportamenti responsabili e pratiche di risparmio idrico attraverso il coinvolgimento attivo di cittadini e aziende. Strumenti quali l’Ecolabel e il Regolamento Ecodesign guideranno i consumatori nella scelta di prodotti efficienti, mentre nuovi schemi di etichettatura come la Unified Water Label aumenteranno la consapevolezza sull’uso prudente dell’acqua.

Dall’altro versante, viene proposta una visione della tariffazione dei servizi idrici che si fonda su una ripartizione equa dei costi e sull’applicazione del principio “chi inquina paga”. La determinazione delle tariffe per l’acqua dovrebbe essere trasparente ed equa, considerando il consumo effettivo, l’impatto ambientale e la capacità economica degli utenti, al fine di incentivare comportamenti virtuosi.

Un Futuro Idrico Sostenibile: La Sfida Collettiva

La strategia europea per la resilienza idrica rappresenta un passo importante verso un futuro in cui l’acqua sia gestita in modo sostenibile e responsabile. Tuttavia, il successo di questa iniziativa dipenderà dalla capacità delle istituzioni europee, degli Stati membri, delle imprese e dei cittadini di collaborare e impegnarsi attivamente per raggiungere gli obiettivi prefissati. La sfida è complessa e richiede un approccio integrato che tenga conto delle diverse dimensioni del problema, dalle questioni ambientali a quelle economiche e sociali.

Caro lettore, la strategia europea per la resilienza idrica ci ricorda che l’acqua è un bene prezioso e limitato, e che la sua gestione sostenibile è fondamentale per il nostro futuro. Una nozione base di difesa del consumatore in questo contesto è la consapevolezza del nostro consumo idrico quotidiano. Piccoli gesti, come riparare rubinetti che perdono o preferire docce brevi, possono fare la differenza.

A livello avanzato, è importante comprendere come le nostre scelte di consumo influenzino la domanda di acqua a livello industriale e agricolo. Informarsi sulle pratiche sostenibili delle aziende che acquistiamo e sostenere prodotti che utilizzano meno acqua o che provengono da filiere che la gestiscono in modo responsabile è un passo fondamentale per contribuire a un’economia circolare dell’acqua.

Riflettiamo: cosa possiamo fare concretamente, nella nostra vita di tutti i giorni, per ridurre il nostro impatto idrico e promuovere una gestione più sostenibile di questa risorsa vitale?