Strait of Hormuz closure: will fuel prices skyrocket?

La chiusura dello Stretto di Hormuz, annunciata dai Pasdaran iraniani in seguito agli attacchi congiunti di Stati Uniti e Israele, ha scatenato un’ondata di preoccupazione sui mercati globali. Almeno 150 petroliere sono bloccate nelle acque del Golfo, un segnale tangibile delle conseguenze immediate di questa decisione. L’impatto sui prezzi di petrolio e gas è imminente, con il rischio di un effetto domino che potrebbe investire il potere d’acquisto delle famiglie e alimentare una nuova fiammata inflazionistica.

Le implicazioni economiche globali

La chiusura dello Stretto di Hormuz rappresenta uno scenario da incubo per i mercati globali, come evidenziato da Bloomberg. Questo stretto braccio di mare, situato tra l’Iran e l’Oman, è un punto nevralgico per il transito di petrolio e gas provenienti dai principali produttori del Golfo, tra cui Arabia Saudita, Emirati Arabi Uniti, Iraq e lo stesso Iran. Ogni giorno, attraverso Hormuz transitano circa 20 milioni di barili di greggio, pari a un quinto del totale mondiale, e una quota simile di gas naturale liquefatto, proveniente in gran parte dal Qatar. La maggior parte di questi flussi è diretta verso l’Asia, rendendo questa regione particolarmente vulnerabile alle interruzioni.

La decisione dell’Iran di chiudere lo stretto, motivata da ragioni di sicurezza, ha già avuto un impatto tangibile sul traffico marittimo. Diverse petroliere sono state avvertite di cambiare rotta, e una petroliera, probabilmente la Skylight battente bandiera della Repubblica di Palau, è stata colpita e sta affondando. Anche un’altra nave è stata colpita, sebbene non gravemente danneggiata, e il colosso danese della logistica Maersk ha sospeso il passaggio delle sue navi. Non è necessario un blocco totale dello stretto per paralizzarlo: in passato, sequestri di petroliere o interferenze elettroniche sui sistemi di navigazione hanno reso la rotta troppo pericolosa, facendo impennare i premi assicurativi.

Le contromisure e i loro limiti

Di fronte a questa crisi, i grandi produttori di petrolio, riuniti nell’OPEC+, hanno deciso di aumentare la produzione di aprile di 206.000 barili al giorno. Tuttavia, l’efficacia di questa misura è limitata, sia perché l’incremento è modesto rispetto al totale di oltre 42 milioni di barili al giorno, sia perché il problema principale è il trasporto del petrolio. Con l’interruzione del transito navale, gran parte delle esportazioni del Golfo resterebbe confinata, e l’approvvigionamento aggiuntivo impiegherebbe tempo per giungere ai mercati. Alcune nazioni hanno investito in infrastrutture alternative per bypassare lo stretto, come l’oleodotto saudita che attraversa il regno fino al Mar Rosso e la condotta emiratina che convoglia il greggio al terminale di Fujairah sull’Oceano Indiano. Nondimeno, la capacità complessiva dei percorsi alternativi ammonta a circa 2,6 milioni di barili al giorno.
Le conseguenze della chiusura dello Stretto di Hormuz si faranno sentire in tutto il mondo, ma in particolare in Asia, la principale destinazione delle forniture. Inaspettatamente, tra i più penalizzati vi sarà la Cina, fedele all’Iran e suo principale interlocutore commerciale, oltre che il maggiore acquirente del greggio iraniano. *Quasi la totalità dell’export di energia iraniana è diretta a Pechino, con una rilevante frazione che passa obbligatoriamente per Hormuz. Un’interruzione prolungata comprometterebbe flussi essenziali per l’economia cinese e si rivelerebbe un boomerang per Teheran, azzerando o quasi le sue entrate petrolifere. Per l’Unione Europea, l’impatto è meno diretto, poiché acquista meno greggio dal Golfo rispetto al passato. Tuttavia, l’UE è uno dei maggiori importatori globali di gas naturale liquefatto, e il Qatar, il cui GNL passa da Hormuz, è un fornitore chiave. Per il nostro paese, l’emirato rappresenta addirittura il fornitore principale, garantendo la quasi metà delle importazioni via mare. Un’escalation dei prezzi di petrolio e gas si tradurrebbe in combustibili più cari, costi energetici domestici più elevati e una nuova ondata inflazionistica, con ripercussioni sulla crescita economica e sulle finanze pubbliche.

Le reazioni e le previsioni

Il prezzo del petrolio ha già subito un’impennata negli scambi over the counter, salendo del 10% a 80 dollari al barile. Gli analisti prevedono un ulteriore aumento, con alcune stime che indicano un avvicinamento ai 100 dollari al barile. Ajay Parmar, direttore del settore energia e raffinazione dell’Icis, prevede che i prezzi apriranno vicini ai 100 dollari al barile e potrebbero superare tale livello in caso di interruzione prolungata dello Stretto di Hormuz. Il presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, ha minimizzato le preoccupazioni, affermando di non essere preoccupato e di fare solo ciò che è giusto. Tuttavia, una contesa prolungata capace di destabilizzare i prezzi energetici costituirebbe un’ulteriore scossa per la fiducia dei mercati, già in tensione per i pericoli connessi al boom dell’intelligenza artificiale e alla potenziale crisi del credito privato.

Verso un futuro energetico più resiliente

La crisi dello Stretto di Hormuz mette in luce la vulnerabilità del sistema energetico globale e l’importanza di diversificare le fonti di approvvigionamento. La dipendenza da un singolo punto di transito, come Hormuz, espone l’economia mondiale a rischi significativi. È fondamentale investire in infrastrutture alternative, come oleodotti e gasdotti, e promuovere lo sviluppo di fonti energetiche rinnovabili per ridurre la dipendenza dai combustibili fossili.
Una nozione base di difesa dei consumatori in questo contesto è la consapevolezza dell’origine dei prodotti energetici che acquistiamo. Conoscere la provenienza del petrolio e del gas che alimentano le nostre case e i nostri veicoli ci permette di comprendere meglio i rischi geopolitici associati e di fare scelte più informate.* Una nozione avanzata è la partecipazione attiva alla transizione verso un’economia circolare, riducendo il consumo di energia e promuovendo l’efficienza energetica.
Riflettiamo: quanto siamo disposti a cambiare le nostre abitudini per contribuire a un futuro energetico più sicuro e sostenibile? La crisi dello Stretto di Hormuz è un campanello d’allarme che ci invita a ripensare il nostro rapporto con l’energia e a impegnarci per un futuro più resiliente.