Economia circolare: possiamo davvero ridurre lo spreco alimentare di un terzo?

## Ridisegnare il Sistema Alimentare

Il nostro sistema alimentare su scala globale, un meccanismo gigantesco che provvede al sostentamento di miliardi di individui, si trova di fronte a una crisi profonda. Questa struttura colossale, pur generando cibo in quantità apparentemente illimitata, lo fa a un costo in termini ambientali, sociali ed economici che non è sostenibile. Il modello lineare “estrai, lavora, consuma, scarta” che ne è alla base è antiquato e deleterio, lasciando dietro di sé una sequela di rifiuti, emissioni nocive e impoverimento dell’ambiente. È essenziale un cambiamento di visione radicale, una trasformazione trainata dai principi dell’economia circolare, che non si limiti a gestire gli scarti, ma ripensi l’intero sistema in modo da renderlo capace di rigenerarsi, flessibile e, soprattutto, giusto.

## Il Paradosso dello Spreco: Numeri che Svelano l’Inefficienza

La realtà è dura e incontrovertibile: ogni anno, circa un terzo del cibo prodotto per il consumo umano, che corrisponde a 1,3 miliardi di tonnellate, va perso o viene sprecato. Questo problema non si limita alle nostre case, ma si manifesta in tutta la filiera, a partire dai campi, dove prodotti perfetti vengono rifiutati per motivi estetici, fino alle fasi di immagazzinamento e trasporto, ostacolate da infrastrutture inadeguate, passando per la trasformazione industriale e la vendita al dettaglio. La fase dove si spreca di più è quella domestica, dove una quantità considerevole di alimenti acquistati finisce inevitabilmente nel cestino dei rifiuti non differenziati.

Le conseguenze di questa inefficienza sono disastrose: lo spreco alimentare contribuisce per circa l’8-10% alle emissioni globali di gas serra. Se fosse uno stato, sarebbe il terzo maggior produttore al mondo, dopo Cina e Stati Uniti. Impiega inutilmente un quarto dell’acqua usata in agricoltura e occupa una superficie coltivabile grande quanto la Cina. Questo meccanismo, che tollera un tale volume di spreco mentre oltre 800 milioni di persone soffrono la fame, non è solo irrazionale, ma anche eticamente inaccettabile.

## Dalla Spazzatura all’Oro: La Trasformazione degli Scarti

L’economia circolare ci mostra che i rifiuti sono semplicemente risorse collocate erroneamente. Gli scarti organici, dai rifiuti umidi domestici ai sottoprodotti delle industrie alimentari, possono essere trasformati in materie prime di valore per attivare nuovi processi produttivi. La digestione anaerobica, per esempio, trasforma i materiali organici in biogas, una fonte di energia rinnovabile, e in digestato, un fertilizzante biologico che restituisce alla terra le sostanze nutritive prelevate dalle coltivazioni, diminuendo la dipendenza da fertilizzanti chimici.

Il compostaggio, un ulteriore processo positivo, converte i rifiuti organici in compost, un emendante di elevata qualità che rivitalizza i terreni impoveriti, incrementa la fertilità, migliora la struttura del suolo, accresce la capacità di trattenere l’acqua e cattura il carbonio, offrendo un contributo alla lotta contro il cambiamento climatico.
## Agricoltura Rigenerativa: Un Nuovo Paradigma per la Terra
La vera trasformazione circolare risiede nella prevenzione, nel passaggio da un’agricoltura che consuma risorse a un’agricoltura rigenerativa, che si propone di recuperare e migliorare la salute dell’ambiente agricolo, partendo dal suolo. Questo approccio si basa su un insieme di tecniche che replicano i processi naturali, come la riduzione delle lavorazioni del terreno, le colture di copertura, le rotazioni delle colture complesse e l’integrazione tra agricoltura e allevamento. Un terreno rigenerato è un terreno vivo, resiliente, più produttivo a lungo termine e in grado di fornire gratuitamente servizi ecosistemici cruciali, come la regolazione del ciclo dell’acqua e la cattura del carbonio.
## Verso una Bioeconomia Circolare: Un Futuro Sostenibile

Il passaggio a un sistema alimentare più ecologico non è un sogno irrealizzabile, ma una necessità strategica che richiede la cooperazione di tutte le parti interessate, a ogni livello. *Le politiche europee, come il Green Deal e la strategia “Dal produttore al consumatore”, stanno già promuovendo questo orientamento, incentivando metodi agricoli che rispettano l’ambiente e stabilendo obiettivi ambiziosi per diminuire gli sprechi e l’utilizzo di concimi.* L’innovazione tecnologica gioca un ruolo fondamentale, con l’agricoltura di precisione che consente di ottimizzare l’uso di acqua e nutrienti, e con i progressi nel settore degli imballaggi che possono allungare la durata di conservazione dei prodotti.
Tuttavia, il cambiamento più rilevante deve essere culturale: come consumatori, le nostre scelte quotidiane hanno un impatto considerevole. Dobbiamo ridurre lo spreco domestico, dare priorità a prodotti locali e stagionali, sostenere le aziende agricole e le imprese che dimostrano un concreto impegno verso la circolarità. Ogni singola azione, dal riutilizzo degli avanzi in cucina all’adesione a pratiche agricole che proteggono il terreno, contribuisce a plasmare un nuovo sistema alimentare che non solo nutre la popolazione, ma ripristina le risorse essenziali per la nostra sopravvivenza. La chiusura del ciclo non è più una semplice alternativa, ma l’unica via praticabile per garantire un futuro alimentare sicuro e sostenibile per tutti.

## Un Futuro Circolare: Nutrire il Pianeta con Saggezza

Il futuro del nostro sistema alimentare si basa su un approccio circolare che valorizzi ogni risorsa, minimizzi gli sprechi e rigeneri l’ambiente. Questo richiede un impegno congiunto, un cambiamento di prospettiva e un’azione coordinata a tutti i livelli, dai produttori ai consumatori, dai governi alle imprese. Solo così potremo garantire un futuro alimentare sicuro, sostenibile ed equo per tutti.
Amici, ricordate che ogni nostra scelta alimentare ha un impatto sul pianeta. Un piccolo gesto come ridurre lo spreco di cibo in casa può fare una grande differenza.

Approfondimento: La “gerarchia dei rifiuti” è un principio fondamentale dell’economia circolare che stabilisce un ordine di priorità per la gestione dei rifiuti: prevenzione, riutilizzo, riciclo, recupero energetico e, infine, smaltimento. Applicare questo principio al sistema alimentare significa dare priorità alla riduzione dello spreco, al riutilizzo degli scarti e al riciclo dei materiali, minimizzando l’impatto ambientale e massimizzando il valore delle risorse.

Riflettiamo: cosa possiamo fare, nella nostra vita quotidiana, per contribuire a un sistema alimentare più circolare e sostenibile? Quali sono le nostre abitudini alimentari che possiamo cambiare per ridurre il nostro impatto ambientale?